Strach ze smrti a umírání. Proč některé z nás děsí víc?

Strach ze smrti

Strach ze smrti Zdroj: iStock

Iveta Mazáčová
Průvodce světem psychologie

Smrt se týká každého z nás a myšlenky na definitivní konec jsou běžnou součástí našich životů. Někdy se ale přemýšlení nad smrtí stane něčím, co požírá velkou část naší energie a zaplňuje mysl víc, než je zdrávo. Jak se vypořádat s extrémním strachem ze smrti a umírání?

Co je tanatofobie?

Jako tanatofobie se odborně označuje chorobný strach ze smrti. Na rozdíl od takzvané nekrofobie se tento strach projevuje při myšlenkách na samotné umírání nebo smrt, u nekrofobie působí na člověka negativně věci nebo rituály, které se smrtí souvisejí (mrtvá těla, hřbitovy, pohřby).

Myšlenky na smrt jsou do určité míry normální, zvláště tehdy, kdy se nás přímo dotýká. O tanatofobii jde v případě, že se mysli zmocňují intenzivní pocity paniky nebo děsu, přetrvávají několik měsíců a ovlivňují náš každodenní život.

Jak se chorobný strach ze smrti projevuje?

Projevy se shodují s dalšími podobnými fobiemi nebo s úzkostnou poruchou. A stejně tak platí, že u každého se mohou symptomy mírně lišit. Mezi nejčastější patří: 

  • dušnost a bušení srdce
  • třes a zimnice
  • nadměrné pocení
  • nevolnost a závratě
  • tíseň

Strach z vlastní smrti a ze smrti blízkých

Člověka trpícího tanatofobií nemusejí paralyzovat jen myšlenky na vlastní smrt, ale také strach o děti, rodiče nebo jiné blízké osoby. V takovém případě může jeho chování negativně ovlivňovat nejen jeho vlastní život, ale také život těch, o které se nadměrně bojí.  

Příčiny strachu ze smrti

  • nemoc (dotyčnému nebo jeho blízkému je diagnostikována vážná choroba)
  • nedávná smrt blízké osoby
  • trauma (účast u tragické nehody)

Lidé, kteří trpí úzkostnou poruchou, klaustrofobií nebo dalšími podobnými poruchami, jsou k tanatofobii náchylnější. Stejně tak jsou ohroženější skupinou ti, kteří se se smrtí a umíráním setkávají v rámci své profese častěji, než je běžné (pečovatelé, lékaři, zdravotní sestry).

Jak překonat strach ze smrti

Pokud je strach ze smrti obtěžující a ovlivňuje náš spánek, výkon v práci nebo ve škole či osobní život, je namístě vyhledat odbornou pomoc. Psychoterapie má hned několik možností, jak s tanatofobií pracovat. Využít může například expoziční nebo kognitivně behaviorální terapii.

Jak si pomoct sám?

Úprava životního stylu nikdy není od věci a pomoct může i při fobiích. Pokud je tělo ve stresu, nepomáhá to ani přetížené mysli.

  • omezení kofeinu, alkoholu či jiných návykových látek
  • pravidelný spánkový režim
  • vyhýbání se přemíře stresu
  • fyzické cvičení